Gdy ilość paliwa użytecznego spadnie poniżej ostatecznej rezerwy, dowódca musi niezwłocznie zgłosić sytuację awaryjną, aby uzyskać priorytetowe traktowanie i pomoc ze strony służb kontroli ruchu lotniczego. Taka procedura ma na celu zapewnienie bezpieczeństwa lotu oraz umożliwienie bezpiecznego lądowania w najbliższym odpowiednim miejscu. Ignorowanie tego obowiązku może prowadzić do poważnych zagrożeń dla załogi i pasażerów.