Współrzędne geograficzne składają się z długości geograficznej (λ) i szerokości geograficznej (φ). Długość geograficzna ujemna oznacza położenie na zachód od południka zerowego (Greenwich), a szerokość geograficzna ujemna – na południe od równika. Punkt o współrzędnych λ = -120°45’ i φ = -23°15’ znajduje się więc na południowo-zachodniej ćwiartce kuli ziemskiej (SW).